(財)日本健康・栄養食品協会(ＪＨＦＡ)が認定している健康食品のことを健康補助食品と呼ばれています。これは保健機能食品制度のスタートに伴われて「健康食品」から「健康補助食品」に呼称を変えられました。ＪＨＦＡが定めている製品、製造・加工、表示広告の規格の基準に当てはまっている製品に認定されており、ＪＨＦＡマークを表示することが可能です。
「健康食品」そのものは、健康補助食品も含めて、一般の食品として扱われております。栄養成分の含まれている量を表示することはできますが、それについての効果や効能の表示は、広告なども含めて全く許可されていません。健康補助食品の種類については、キノコ類、タンパク質類、ミネラル類、ビタミン類、糖類、脂質類、ハーブなどの植物成分類、発酵微生物類、藻類などがあります。
そして、栄養成分の補給が可能なもの、または特別な用途に適している食品として、栄養改善法に基づいて、厚生労働大臣が認可したものを特別用途食品と呼ばれています。乳児用・妊産婦用・成人用・高齢者用に分けられており、その対象者の区分の入れられたマークが表示されています。
そして、特別用途食品は、糖尿病患者用・成人肥満症者用のように特定の疾患用に栄養が管理されているものや、飲み込んだり、噛んだりすることが難しい高齢者用など、数多くの種類があるのです。
